De Nederlandse rechtsstaat maakt anno 2019 veel emoties los. Het rommelt bij het openbaar ministerie, rechters komen in opstand, advocaten beschuldigen de minister van justitie van het verkwanselen van rechtsstatelijke principes en de georganiseerde onderwereld ondermijnt de rechtsstatelijke bovenwereld. Al deze signalen wijzen op een diepe crisis van de rechtsstaat in Nederland en, breder, in de Europese Unie. Omdat de rechtsstaat de belangrijkste maatschappelijke institutie is voor onze welvaart en ons geluk, staat er veel op het spel. Dat we nog maar weinig van de crisis van de rechtsstaat begrijpen komt door het institutionele karakter van deze crisis, maar ook door de Babylonische spraakverwarring erover in wetenschap, media en politiek. Dit boek schept orde in het debat en ontrafelt de institutionele crisis van de rechtsstaat in West-Europa. Studenten in de bestuurswetenschappen en de rechtsgeleerdheid krijgen met dit boek zicht op de complexiteit achter het begrip rechtsstaat. Journalisten, politici, ambtenaren en rechtsstaatprofessionals biedt het boek houvast in het debat over de crisis van de rechtsstaat in Nederland en de Europese Unie. Met dit boek in de hand kunnen zij hun weg vinden in het woud van opvattingen, theorieën, analyses en diagnoses over de crisis én de toekomst van de rechtsstaat.