De Frans-Zwitserse kunstenaar Félix Vallotton (1865-1925) behoorde als lid van de kunstenaarsgroep 'Les Nabis' (de profeten) tot de artistieke voorhoede van Parijs tijdens het fin de siècle. Hij verwierf internationale bekendheid door zijn krachtige zwart-wit houtsneden die niet alleen ongeëvenaard zijn in stijl en techniek, maar ook in sfeer. Ze bevatten een onderhuidse spanning of dreiging, en de humor gaat vaak gepaard met bijtende maatschappijkritiek. Vallotton was een vernieuwer zonder te breken met de tradities; hij zocht juist naar moderne oplossingen voor klassieke thema's. Hij was een scherp observator, een sombere, bittere man die afstand hield tot de wereld maar de wreedheid en absurditeit ervan meesterlijk weergaf in zijn werk. Zijn krachtige en kleurrijke schilderijen tonen ogenschijnlijk dagelijkse taferelen, met een vervreemdende sfeer en geladenheid die worden versterkt door zijn koele, afstandelijke schilderstijl: het 'vuur onder het ijs'. Dit rijk geïllustreerde boek geeft een overzicht van alle facetten van Vallottons oeuvre en biedt een nieuwe kijk op deze intrigerende kunstenaar die na ruim 20 jaar weer met een overzichtstentoonstelling in Nederland wordt geëerd. Marina Ducrey en Katia Poletti zijn als conservator verbonden aan de Fondation Félix Vallotton in Lausanne en de samenstellers van de Catalogue raisonné (2005) van het geschilderde oeuvre van Félix Vallotton. Isabelle Cahn is hoofdconservator bij het Musée d'Orsay in Parijs. Fleur Roos Rosa de Carvalho en Nienke Bakker zijn respectievelijk Conservator Prenten en Tekeningen en Conservator Tentoonstellingen bij het Van Gogh Museum.