Van in de zeventiende eeuw werd aangenomen dat Pieter Paul Rubens in 1577 geboren is, en wel op 28 juni. Over zijn geboortestad was men het niet eens. Daarvoor werden beurtelings Antwerpen en Keulen genoemd. Pas in de negentiende eeuw werden de aanspraken van beide steden onjuist verklaard en vervangen door een nieuw voorstel: Siegen. Het jaartal 1577 is recent ook in vraag gesteld. De Geboorte van Rubens verzamelt en interpreteert de beschikbare bronnen en komt tot de vaststelling dat Rubens wel degelijk in Siegen geboren is op 28 juni 1577. Het boek werpt ook een nieuw licht op de omstandigheden van de terugkeer naar Antwerpen van Maria Pijpelinckx en haar kinderen.

Since the seventeenth century there has been a consensus that Peter Paul Rubens was born in 1577, on the 28th of June. There was no agreement, however, about his place of birth. Two cities, Antwerp and Cologne, were named. Not until the nineteenth century were the claims of both found to be unjustified and a new proposal was made: Siegen. Recently, the year 1577 has also been questioned. The Birth of Rubens brings together and discusses the available sources and comes to the conclusion that Rubens was indeed born in Siegen on 28 June 1577. The book also throws new light on the return to Antwerp of Maria Pijpelinckx and her children.