Het is maar een roman, die nu ook is verfilmd. Toch is Knielen op een bed violen meer dan een aangrijpend verhaal over de ontsporing van een Veluwse liefde. Bloemenkweker Hans Sievez, boekverkoper Jozef Mieras en oefenaar Huib Steffen verbeelden, aldus schrijver Jan Siebelink, het zwartste calvinisme dat Nederland eigen is. Margje, Ruben en Thomas weerspiegelen de mengeling van verzet en verwondering die deze geloofswereld oproept. De plot is ontleend aan een religieuze traditie, een regionale cultuur en een bijzondere familiegeschiedenis. Een historicus die als geen ander thuis is in deze materie onthult in dit boek de werkelijke achtergrond van de veelbesproken roman en film. Fred van Lieburg is hoogleraar religiegeschiedenis aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Jan Siebelink over deze studie: Fred, je hebt een heel mooi boek geschreven. Je hebt me geraakt, omdat je in alle helderheid toch een redelijk duister netwerk rond mijn grootvader en mijn vader uit de afgrond van de tijd naar boven hebt weten te halen. Het is een vreselijk cliché, maar jouw boek leest als een spannende roman, laag na laag wordt afgepeld en worden onbekende namen mensen van vlees en bloed. Tegelijk worden we ingevoerd in die toch vaak bizarre, in ieder geval wonderlijke wereld van piëtisme en paauweanisme.