'Van herkenning tot erkenning' is een praktijkhandboek over ons decoratiestelsel. Ofwel, het bekende 'lintje': een spannend en samenbindend overheidsproduct met een vrolijke uitstraling. In een maatschappij waarin 'iedereen' slechts aan zichzelf zou denken, wordt er vanzelfsprekend niet aan 'iedereen' gedacht. Daarom is het essentieel dat mensen omzien naar elkaar. Het leven wordt er mooier, beter, schoner en leefbaarder van. De maatschappij wordt een samenleving. Het Nederlandse decoratiestelsel levert een bijdrage aan dit doel door maatschappelijk waardevolle mensen en activiteiten te stimuleren, te traceren en Koninklijk te waarderen. Ondanks de dagelijkse besognes zijn er binnen álle lagen van de bevolking mensen die 'meer' doen. Dat kan zó bijzonder zijn dat zij voor een 'herkenner' de aanleiding vormen om een Koninklijke onderscheiding aan te vragen, waarna een bestuurlijke erkenningsfase start. Dit boek wil op een begrijpelijke manier het totale decoratietraject beschrijven dat voorafgaat aan de uitreiking van een Koninklijke onderscheiding. Bijzondere aandacht wordt geschonken aan het herkennen van bijzondere, persoonlijke verdiensten voor de samenleving. De auteurs spreken de hoop uit dat dit handboek een bijdrage levert aan het nog dichterbij brengen van het Nederlandse decoratiestelsel.