Hoeveel uren van speech schrijven, vergaderen, lobbyen, peilingen volgen en nagelbijten gaan er in een verkiezingscampagne zitten? Hoeveel fotoshoots, interviews, debatten en signeersessies? Waarom is dat allemaal nodig? En hoe kun je van achter de schermen van dit complexe circus verslag doen zonder meegesleept te worden in de soms verwrongen logica ervan?

Het idee voor Laurent Binets nieuwe boek, waarin hij François Hollande en zijn verkiezingsteam volgt, ontstond toen hij een aflevering zat te kijken van de tv-serie The West Wing, die gaat over de verwikkelingen rondom een fictieve Amerikaanse president en de leden van zijn staf in het Witte Huis. Behalve de dagelijkse sleur van meetings en interviews wilde Binet vooral het verborgen mechanisme achter de campagne blootleggen: de tactische beslissingen, de mediagekte, de complexe logistiek. Net als in HhhH kiest Laurent Binet voor een subjectief gezichtspunt: hij maakt zichzelf en zijn eigen wens om onafhankelijk en objectief te blijven ook tot onderwerp van zijn roman. Want je kunt nog zo van plan zijn om niet te veel bij je onderwerp betrokken te raken, toch gaat niet alles altijd volgens plan...