Gladiatoren, we kennen ze uit films, strips en boeken. Ze fascineren ons, de woestelingen die leefden om te vechten. Die vaak snel en wreed aan hun einde kwamen in een van de vele amfitheaters door het hele Romeinse rijk. Maar hun verhaal is genuanceerder dan het beeld van de vechtende en stervende filmheld. Gladiatoren leefden onder een ijzeren discipline. Zij trainden als topsporters en verkeerden tussen de vrees voor het einde en de hoop op roem, rijkdom en vrijheid. In Romeinse ogen vertegenwoordigden zij belangrijke waarden: moed, zelfopoffering en vechtlust.
In 'Gladiatoren. Helden van het Colosseum' geven diverse kenners een blik achter de schermen van de wereld van brood en spelen. Het dagprogramma, waarin gevechten met wilde dieren, executies en gladiatorengevechten elkaar als in een climax opvolgden, wordt beeldend beschreven. Er wordt ingezoomd op de bouw en de architectuur van het grootste amfitheater ter wereld - het Colosseum -, maar ook de oorsprong van de spelen, de opleiding voor de verschillende gladiatoren en hun kenmerkende wapens komen uitgebreid aan de orde.
'Gladiatoren. Helden van het Colosseum' verschijnt bij de gelijknamige tentoonstelling in Museum Het Valkhof in Nijmegen: 1 0ktober 2016 - 5 maart 2017.