Noord-Korea is de meest totalitaire staat ter wereld. Hoewel iedereen de naam van het land kent, zeker sinds de dood van zijn Grote Leider, weet niemand hoe het er precies aan toegaat. Wat in het land gebeurt, wordt zorgvuldig afgeschermd voor de buitenwereld. Maar heel weinig buitenlanders mogen het land in, en nog veel minder Noord-Koreanen mogen hun land uit.

Shin Dong-Hyuk werd geboren en groeide op in Kamp 14, een van de zes concentratiekampen in Noord-Korea, waar tot op de dag van vandaag ruim 150.000 mensen worden vastgehouden. Deze gevangenen van de staat hebben levenslang, net als hun ouders en hun kinderen. Ze krijgen werkdagen van vijftien uur dwangarbeid opgelegd, tot ze sterven. Voedsel is er nooit genoeg; lijfstraffen, onderling wantrouwen en liefdeloosheid des te meer. Als jongetje moest Shin toezien hoe zijn moeder, na een vluchtpoging, werd opgehangen. Als jongvolwassene wist hij als eerste en enige te ontsnappen. In Vlucht uit Kamp 14 vertelt hij zijn schokkende verhaal.