Het oeuvre van F. Harmsen van Beek is bescheiden, en toch wordt ze nog altijd tot de grootste dichters van Nederland gerekend. Veel van haar collega’s, onder wie A. Roland Holst, Remco Campert, J. Bernlef en Hugo Claus, waren in de ban van haar talent. Vanaf de jaren zeventig leefde ze teruggetrokken, schuw geworden van te veel ongewenste aandacht. Ze stond niet toe dat de boeken of losse tijdschriftpublicaties bij haar leven werden herdrukt. In In goed en kwaad is haar literaire werk bijeengebracht.