Mary Browning is zevenentachtig en heeft nooit over vroeger willen praten - er was te veel waar ze haar mond over moest houden. Maar wanneer ze vriendschap sluit met een vijftienjarig meisje dat sprekend op haar jong overleden zusje lijkt, gaat de deur naar het verleden open - en krijgt ze hem niet meer dicht.
Een reis door haar lange leven begint. Van haar jeugd op het Amerikaanse platteland naar de gevaren van de Tweede Wereldoorlog... en naar alle geheimen die haar nu toch hebben ingehaald.