De Tweede Wereldoorlog in Azië was stormachtig; met name het strenge Jappenkampleven, gezien door de ogen van nog jonge kinderen. De hoofdpersoon, leraar wiskunde op de Planterschool in Brastagi, moet van het gouvernement in dienst treden als Landstormsoldaat en ervaart al snel de Japanse gesel in vele kampen, ook langs de Birma spoorweg. Hij overleeft deze drieënhalf jaar lange slavernij. Met zijn vrouw en kinderen gaat hij al snel naar Holland om de vijandelijkheden in Indonesië te ontvluchten. Zij belanden in een Holland waar voor Indiëgangers alleen onbegrip is; het is er doodstil. Hij werkt overmatig veel en heeft eigenlijk geen tijd voor andere zaken. Zijn kinderen krijgen een losse opvoeding en komen alle drie zonder zijn bemoeienis toch wel op hun pootjes terecht. Ten leste ontwikkelt hij een PTSS syndroom. Lukt het hem om hier overheen te komen?