Werkloosheid, armoede en getwist in de kerk! Reden genoeg voor honderden Friezen in het midden van de 19de eeuw om vol vertrouwen en hoop af te reizen naar de ‘Nieuwe Wereld’. Ze hadden een droom. Amerika was het land van vrijheid, ruimte, werk en welvaart. In 1847 emigreerde een grote groep Friezen naar de staat Michigan. Een zware en gevaarlijke reis vol ontberingen. Diep in het oerwoud kapten ze zich een nieuwe woonplek: Vriesland. Een strijd op leven en dood. Gerrit Damsma raakte (als journalist van het Friesch Dagblad) gefascineerd door de verhalen over die eerste landverhuizers. Hij tekende hun levensverhaal op in deze historische roman, een vertaling van de oorspronkelijke Friese roman ‘De beam fan belofte’. “Een goede dramatische opbouw met een sterk slot. Een waardige ode aan de vroege Friese emigranten.” (Leeuwarder Courant). “...vanaf dat moment heeft het verhaal je in de ban en is het moeilijk om het boek aan de kant te leggen.” (Friesch Dagblad) “De boom van belofte lijkt me een boek dat meer nog dan ‘Het wrede paradijs’ van Hylke Speerstra de lezer meeneemt in de rauwe werkelijkheid van het emigrantenbestaan in de 19de eeuw. Een monument!” (Geandewei).