Reizigers in Spanje

Spanje laat niemand onberoerd. Het land wordt bewonderd of geminacht, maar zelden blijft men onverschillig. Het Iberische schiereiland werd in de 16de eeuw door de Engelsen als negatief ervaren. De Spanjaarden werden beschouwd als een fanatiek volk, ongemanierd, arrogant, hebzuchtig en wreed. De Fransen beschouwden de Spanjaarden dan weer als convervatief, onwetend en reactionair. De Europese en Amerikaanse reizigers uit de 19de en uit het begin van de 20ste eeuw gingen op zoek naar wat volgens hen typisch Spaans was. Maar zij bleven vaak hangen in het 'España de la pandereta', het Spanje van de stierenvechters, de gitaren en de flamenco's. In de 20ste eeuw kwamen de buitenlanders tot de conclusie dat 'Spain is different'. Dit boek bevat een aantal teksten van reizigers die Spanje bezochten en er over publiceerden. Uiteraard is dit geen volledig overzicht, want Spanje werd in de loop der eeuwen bezocht door honderden reizigers die hun ervaringen neerschreven. De bekende Vlaamse thrillerauteur Stan Lauryssens schreef in het voorwoord: 'Toen ik de cover van ''Reizigers in Spanje'' onder ogen kreeg wist ik: 'Ik wil dit boek lezen, niet straks maar NU meteen.'