Van de buitenkant is Engel Luidenga een norse jongeman. Van de binnenkant is hij een man met een droom: zijn eigen kotter. Hij moet zich vooralsnog tevredenstellen met een baan als rechterhand van Noordzeevisser Pieter Baanders. Als Pieters dochter Laura zwanger raakt, wordt in Engel de oplossing gezien: hij krijgt een aandeel in de rederij als hij met Laura trouwt. Maar wat in eerste instantie een goede oplossing lijkt voor iedereen, pakt heel anders uit.