Cass Rodino werkt als decorontwerper op Broadway. Ze vlucht het liefst in de fantasiewerelden die ze creëert, want in haar eigen leven zijn er te veel dingen gebeurd waar ze niet aan terug wil denken. Maar dan belandt ze dankzij de schimmige gangen van haar stiefvader en haar adoratie van pianiste Liesl Bower verstrikt in een complot dat veel groter is dan zijzelf.
Evgeny Kozlov, een voormalige KGB-sluipmoordenaar, strijdt nu voor de andere zijde. Als hij Cass en haar vriend Jordan tegenkomt bij het huis van Liesl Bower, slaan ze gezamenlijk op de vlucht voor de beruchte Architect, terwijl ze tegelijkertijd op hem jagen om zijn misdadige masterplan te dwarsbomen.
Rode dageraad is het vervolg op Sonate in G rood, de eerste spannende roman van Sue Duffy. De auteur werkt aan het laatste deel van de trilogie waar deze boeken deel van uitmaken.