Als de achttienjarige ongetrouwde Philomena Lee in de jaren zestig bevalt van een zoon, wordt ze bijgestaan door de nonnen. Als het jongetje drie jaar oud is moet ze hem afstaan en wordt hij verkocht aan adoptieouders. Haar leven gaat door: ze trouwt en krijgt nog twee kinderen, maar nooit vergeet ze haar eerstgeborene. Ze durft niet over hem te praten, zo bang is ze gemaakt door de kerk. Na vijftig jaar vertelt ze haar verhaal toch aan haar dochter, en begint de zoektocht naar haar verloren kind. Philomena is het hartverscheurende en waargebeurde verhaal van een moeder en een zoon, die voor eeuwig van elkaar gescheiden werden en voortdurend naar elkaar zochten. Een bijzonder aangrijpend boek over liefde, verlies en onrecht. De hartverscheurende zoektocht naar haar gestolen kind. Nu verfilmd met Judi Dench en Steve Coogan.