Rechtshistorici concentreren zich meestal op het privaatrecht in de enge zin van het woord, het publiekrecht en het strafrecht. De geschiedenis van het sociaal, economisch en fiscaal recht blijft grotendeels onderbelicht. Dit boek is een eerste verkenning van die drie grote domeinen van het recht.

Het eerste deel behandelt de geschiedenis van het collectief arbeidsrecht, het arbeidsovereenkomstenrecht, het arbeidsbeschermingsrecht en de arbeidsrechtbanken. Dit deel wordt afgesloten met een overzicht van het socialezekerheidsrecht.

In het tweede deel gaat de auteur in op de historische wortels van onder andere vennootschappen, het faillissement, het bankwezen, de beurs en het markt- en verzekeringsrecht.

Het boek eindigt met een schets van de fiscale geschiedenis, die loopt van de Romeinse tijd tot het heden.