In ‘Het begon in Laakkwartier’, neemt Harry Ballemaker zijn lezers mee terug naar El Dorado, het café van zijn ouders. Daar kreeg hij de levenslessen die hem gaandeweg goed van pas kwamen bij alle activiteiten die hij later als ondernemer ontplooide en die hem vanuit het aangrenzende Rotterdam tot in Griekenland en Hongarije bracht. Harry vertelt zijn levensverhaal, terwijl zijn jeugdvriend Carel Opten meeluistert en de journalist Jan D. Swart meeschrijft.