Dit boek gaat over natuur én de mens. Iedereen heeft een ander beeld van de natuur. De natuur is alles wat op aarde deelneemt aan het leven.Natuur is het leven zelf! En daarom: wij zijn ook natuur! Dat is het uitgangspunt voor dit boek. Mensen die in een groene buurt wonen en veel buiten zijn, voelen zich gezonder en komen minder bij de huisarts dan mensen met weinig groen in hun leefomgeving. Uit onderzoek blijkt dat het gezonde effect niet alleen maar te maken heeft met het inademen van frisse lucht of de prettige natuurlijke omgeving. Het gaat dieper: natuurervaring heeft een positieve invloed op de manier waarop onze hersenen informatie verwerken. Alleen al het zijn in de natuur, heeft aantoonbaar gunstige effecten op het herstel bij stress en ziekte. Omgekeerd leidt langdurig verblijf in een stedelijke omgeving tot overprikkeling van ons aandachtssysteem met alle gevolgen van dien, sociale stress en psychische ziektes.Met dit in het achterhoofd is bij ons de vraag ontstaan, of het mogelijk zou zijn te meten wat het effect van natuur op de gezondheid is. Want we weten allemaal wel dat contact met de natuur goed voor ons is, maar als we kunnen aantonen wat precies gebeurt met onze energie, helpt dat misschien om andere, gezondere keuzes te maken.Om dit onderzoek mogelijk te maken, konden wij aanhaken bij het programma ‘Maashorst, landschap van allure’ van Provincie Noord-Brabant. De Maashorst, het grote natuurgebied in Noordoost-Brabant, ontwikkelt zich steeds meer als gebied waar gezondheidsinitiatieven, zorg en voeding worden gekoppeld aan natuur en landschap. Ons onderzoek ‘Het landschap als bron van vitaliteit’ werd in 2017 uitgevoerd. Verderop in dit boek zullen we meer over dit onderzoek en de resultaten vertellen. Er is op dit gebied al veel kennis beschikbaar. Deze kennis gebruiken we natuurlijk in onze tuin- en landschapsontwerpen. Maar alles draait om de grondgedachte, onze overtuiging: wij zijn natuur! En daarom is dit boek niet compleet zonder de 14 patronen van biofiel ontwerp te benoemen en hoe wij deze toepassen.Wij reageren op de natuur omdat wij natuur zijn. Natuur is de ruimte waar stoffen elkaar ontmoeten en met elkaar een verbinding aangaan. Alle elementen die in de natuur voorkomen, zitten ook in ons. Bijvoorbeeld ijzer: als we dat uit ons lichaam zouden halen, zouden we sterven. Ons onbewuste herkent natuurlijke elementen en materialen en reageert daarop met harmonie en balans. Elementen, vormen, kleuren en materialen hebben invloed op hoe we ons voelen. Door hier gebruik van te maken zal het energieniveau en de beleving positief beïnvloed worden. Het is mogelijk om te leren voelen welke energie planten en bomen uitstralen. Elke plant heeft een eigen frequentie. Is de energie naar boven of naar beneden gericht? Op welke manier en waar komt de energie de plant binnen? Zo kunnen we planten, bomen en natuurlijke materialen gebruiken om tuinen en landschappen in te richten, rekening houdende met wat de mensen die daar wonen en werken, nodig hebben om in balans te komen. Omdat wij deze kennis maar vooral ook de liefde voor de natuur willen delen zijn wij in 2012 gestart met de opleiding Ontwerper FeelGood Garden®. In de afgelopen jaren is de opleiding breder geworden en wordt er ook aandacht besteed aan persoonlijke ontwikkeling, de werkomgeving en de bedrijfsvoering.