Is Nederland een harmonieus polderland? In 'Onbehagen in de polder: Nederland in conflict sinds 1795'ontkrachten twaalf historici dit gevestigde beeld. Ze laten zien hoe Nederlanders omgingen met onbehagen en conflict. Waarom werden onvrede en onenigheid nu eens de kop ingedrukt en werden ruzies dan weer in goede banen geleid? Waarom zochten sommige Nederlanders in conflictsituaties de grenzen van het toelaatbare op, terwijl anderen liever om de hete brij heen draaiden? Waarom hebben historici zich juist de afgelopen jaren bijvoorbeeld veelvuldig opgeworpen als pleitbezorgers van de harmonie in de polder? Welke rol speelde het onbehagen van historici in hun werk?

Onenigheid en strijd blijken cruciale elementen om de geschiedenis van het moderne Nederland (1795-2014) te begrijpen. Zij reiken van de straat tot de staat en strekken zich uit van lokale tot mondiale conflicten. Onbehagen in de polder geeft conflict de plaats die het verdient in de Nederlandse geschiedenis.