Het Meertens Instituut heeft sinds 2000 een groot aantal ongepubliceerde kaarten beschikbaar gemaakt op internet. In dit rijk geïllustreerde boek is een selectie van de kaarten gepubliceerd, met daarbij het verhaal achter elke kaart.
In 'De Kaartenbank' vertellen medewerkers van het Meertens Instituut het verhaal achter een kaart met de verspreiding van een talig of cultureel verschijnsel. Het boek verschijnt naar aanleiding van de lancering van de Kaartenbank door het Meertens Instituut in januari 2014.
De Kaartenbank (www.kaartenbank.nl) bevat een index met circa 25.000 titels; het is het eerste actuele overzicht van gepubliceerde
en ongepubliceerde dialectkaarten en etnologische kaarten. Vijfhonderd kaarten zijn getekend door de beroemde Leidse taalkundige G.G. Kloeke, die samen met zijn Belgische collega Grootaers in 1926 een grondkaart van het Nederlandse taalgebied ontwierp. Daarnaast zijn op de Kaartenbank 1835 ongepubliceerde kaarten te vinden die in de eerste helft van de 20ste eeuw door de befaamde Nijmeegse dialectoloog J. van Ginneken zijn getekend.
In het boek zijn de kaarten afgedrukt die bij het verhaal horen. Het boek staat daarmee geheel op zichzelf, maar als de fascinerende wereld van culturele en taalkundige kaarten naar meer smaakt, moet u zeker eens een kijkje nemen op de Kaartenbank.
-Nicoline van der Sijs werkt als historisch taalkundige en projectleider Nederlab op het Meertens Instituut. Tevens is zij hoogleraar Historische taalkunde van het Nederlands in de digitale wereld aan de Radboud Universiteit Nijmegen.