Sprinter Ben Johnson won in de jaren 80 drie Olympische medailles en braak tweemaal het wereldrecord op de 100 meter. Op het WK in Rome in 1987 toonde de Jamaicaan dat hij, en niet Carl Lewis, de snelste man ter wereld was. Een jaar later was Johnson de protagonist van 'de smerigste race uit de geschiedenis': de 100m finale op de Olympische Spelen van Seoul. Ben won in 9,79 seconden, maar confronteerde een dag later miljoenen fans met het fenomeen doping in de sport. Hij testte positief voor steroïden en werd gedwongen om zijn gouden medaille af te geven. Tot op vandaag wordt zijn naam in een adem genoemd met bedrog en doping. De lijdensweg van Ben werd het eerste mainstream doping verhaal en hoewel veel van zijn concurrenten later betrapt werden, zou Ben voor altijd een zondebok blijven. Na bijna 30 jaar vertelt Ben voor de eerste keer zijn versie van het verhaal en werpt hij een nieuw licht op wat er gebeurde in Seoul. Het boek keert terug naar zijn jeugd op de stranden van Jamaica en zijn training bij coach Charlie Francis, die een verlegen kereltje onder zijn vleugels nam en hem transformeerde in de snelste man ter wereld. Ben praat vrijuit over doping, zijn privé-leven, zijn depressie en de politieke spelletjes in de atletiekwereld. Maar dit ingrijpende relaas vertelt in de eerste plaats het verhaal van een man die weigert te bezwijken wanneer de volledige wereld hem de rug toekeert.