Het antwoord is inmiddels bekend: knappe koppen en sterke handen. Astronomen bepaalden de ligging van de monumenten en architecten ontwierpen het bouwplan, waarna zo'n twintig- tot dertigduizend werklieden het zware handwerk verrichtten. Door opgravingen in Giza van de verblijven en graven van de werklieden die de enorme bouwstenen moesten verplaatsen, krijgen we geleidelijk een duidelijk beeld van hen. Door sommige deskundigen - en zeker door Hollywood - zijn ze vaak afgeschilderd als slaven, maar er zijn sterke aanwijzingen dat het gewone Egyptenaren waren die zich graag wilden inzetten voor de farao en het hiernamaals. De priester en rechter Kai (links) had ambachtslieden in dienst om zijn graftombe in Giza te bouwen. "Ik betaalde ze met bier en brood," vertelde hij. De piramide van farao Snefroe in Maydoem (rechts) was een van de eerste en werd omstreeks 2575 v. Chr. gebouwd. De buitenste stenen werden later hergebruikt, waardoor het gelaagde binnenwerk bloot is komen te liggen. Dit rijke geschiedenis van Egypte is in deze uitgave rijk geïllustreerd in beeld gebracht in foto's van de klassieke ontdekkers tot het hedendaagse Egypte.