Hollands glorie is de grote, klassieke roman van Jan de Hartog en het levensverhaal van Jan Wandelaar, een man die een bliksemcarrière maakte van matroos tot stuurman en het uiteindelijk tot een internationaal vermaarde kapitein op de zeesleepvaart bracht. Maar voordat het zover was, gebeurde er heel wat in het leven van deze ‘schipper naast God’. Het noodlot zou vele malen toeslaan en Jan Wandelaar kreeg zware tegenslagen te incasseren: uitzuigerij door de reders, het overlijden van zijn vrouw na de geboorte van hun tweede zoon en drie maanden gevangenisstraf omdat hij de onderdirecteur van een rederskantoor in elkaar geslagen had. Tien dagen nadat dit boek in mei 1940 gepubliceerd werd, vielen de Duitsers het neutrale Nederland binnen. Het boek beschrijft het zware, gevaarlijke en onderbetaalde leven in de scheepvaart en hoewel het geen enkele politieke, laat staan antinazistische boodschap bevat, werd het boek behalve een bestseller in bezet Nederland een symbool tegen de Duitse bezetting. De Hartog zelf zag zich hierdoor gedwongen onder te duiken en uiteindelijk zelfs een riskante vluchtpoging naar Engeland te ondernemen.