Op volle zee, op het nippertje ontsnapt uit Hartenstam, spant Darko zich tot het uiterste in om het toverboek van Cohars te doorgronden. Zonder resultaat. Nauwelijks bekomen van de teleurstelling en een aanval van diepzeeslangen, belanden hij en zijn reisgezelschap door verraad in de kerkers van de op scheepswrakken gebouwde havenstad Nenuuf. Intussen treft Pontifex Xarchias de voorbereidingen voor een monsterlijk plan dat hem voorgoed van Darko zal verlossen, denkt hij...