Íwein, een van de ridders van koning Arthur, is er na veel moeite in geslaagd de koningin van de magische bron te huwen. Hij neemt zijn verantwoordelijkheid als koning echter niet serieus en daarom verbreekt zijn echtgenote hun verbintenis. Íwein wordt gek van verdriet en heeft de grootste moeite zijn maatschappelijk aanzien te herstellen. Hij krijgt daarbij hulp van een door hem geredde leeuw, die hem zijn leven lang trouw blijft. Uiteindelijk weet Íwein zijn echtgenote nogmaals voor zich te winnen, waarmee hun huwelijk een tweede kans krijgt. Deze voorbeeldige en gaaf overgeleverde ridderroman van rond 1200 is vol avontuur en actie. De fysieke krachtsinspanningen weerspiegelen het innerlijke ontwikkelingsproces van de held. Deze Middelhoogduitse tekst geschreven door Hartmann von Aue, die zelf ridder was, is in Duitstalige landen altijd populair gebleven. Nu is deze spannende roman voor het eerst integraal vertaald in modern Nederlands.