Is alleen de Europese beschaving erfgenaam van de cultuur van de klassieke oudheid, of werd het klassieke erfgoed ook behouden en doorgegeven in het islamitische oosten en zuiden van de mediterrane wereld? Al meer dan tien jaar woedt er een hevig debat over deze vraag. In dit themanummer belichten zes specialisten de doorwerking van verschillende aspecten van Grieks-Romeinse beschaving in de postklassieke Arabische, Perzische en Turkse cultuur, van de opkomst van de islam tot de val van Constantinopel in 1453. Zo wordt de heersende opvatting dat de islam haaks zou staan op de klassieke cultuur genuanceerd en worden gemeenplaatsen over tegenstellingen tussen Oost en West ter discussie gesteld. Inhoud: ROLF STROOTMAN, Polyphemus in Anatolië. Klassieke en islamitische cultuur in de middeleeuwen ROBBERT WOLTERING, De oudheid onder Ummayaden en Abbasiden. Schetsen van de historische en ideologische context RICHARD VAN LEEUWEN, De Duizend en één nacht en de Odyssee: een neoplatonistische omzwerving REMKE KRUK, Nergens slimmer dan in Spanje. Geografische locatie en ontwikkeling, van Hippocrates tot Ibn Khaldûn FAUSTINA DOUFIKAR-AERTS, De Arabische Alexanderroman en Alexanders ontmoeting met de Amazonen MICHELE CAMPOPIANO, A Philosopher between East and West: Aristotle and the Secret of the secrets ROLF STROOTMAN, Mehmet Caesar. De val van Constantinopel (1453) en de doorwerking van Grieks-Romeinse heerserideologie in het Osmaanse Rijk