De rijke geschiedenis van circus gaat meer dan tweehonderd jaar terug. Door die tijd heen heeft circus zich altijd weten aan te passen aan de veranderende behoeften van de maatschappij. De geschiedenis van circus heeft zijn weerslag gekregen in ons nationaal erfgoed. Het heeft belangrijke monumenten opgeleverd, zoals de circustheaters in Amsterdam en Scheveningen, maar circus is ook terug te vinden in musea, zoals in het Speelgoedmuseum in Deventer en het Kermis- en Circusmuseum in Steenwijk.

Met dit boek wil het Jaar van het Circus u een kijkje geven achter de schermen van het circus en u kennis laten maken met de mensen die circus twee eeuwen geleden lang bij u aan huis brachten.