Joanna en Walter Eberhart, een jong echtpaar, kunnen zich eindelijk veroorloven naar het welvarende forensenstadje Stepford te verhuizen. Al gauw raken ze bij het wel en wee van de bewoners betrokken, maken ze nieuwe vrienden en voelen zich er thuis. Wel valt het Joanna op dat alle vrouwen in Stepford keurige en verzorgde huisvrouwen zijn. De mannen daarentegen hebben een eigen, niet voor vrouwen toegankelijke club. Joanna is vastbesloten hier iets aan te doen. Tot ze een aantal vreemde ontdekkingen doet die haar met afschuw vervullen.
Levin is de Zwitserse horlogemaker van het spannend boek. Bij zijn plots wordt al het andere teruggebracht tot klokjes van 5 dollar in de dumpstore.' Stephen King