In de zestiende eeuw groeide Antwerpen uit tot een internationale handelsmetropool. Het uitzicht van de stad veranderde razendsnel. Aan de hand van stadsgezichten, plattegronden en historieprenten volgt De stad getekend het wel en wee van Antwerpen in deze turbulente periode. De stad getekend volgt aan de hand van kaarten en plattegronden de snelle ontwikkeling van Antwerpen in de zestiende eeuw. Sommige kaarten hebben een onderliggende bedoeling: de stad verheerlijken en haar bijzondere kwaliteiten in de verf zetten. Historieprenten en kaarten portretteren de stad tijdens dramatische gebeurtenissen, zoals de Beeldenstorm en de Spaanse furie. Ook in vreedzame voorstellingen zoals Blijde Intredes en ijsprettaferelen, schetsen kunstenaars een gedetailleerd portret van de stad.