Vrijwel niets is zo alomtegenwoordig in ons leven als water. Bijna elke vloeistof die we tegenkomen bestaat er voor het grootste deel uit. Wolken en ijs – water in andere vormen – beïnvloeden ons klimaat. Water is het meest voorkomende molecuul op aarde, en het op twee na meest voorkomende molecuul in het heelal.

Dit rijk geïllustreerde boek vertelt het verhaal van deze bijzondere stof. Van zijn oorsprong miljarden jaren geleden in de gaswolken tussen de sterren, tot zijn cruciale belang voor alle levensvormen op onze planeet.

Wetenschapsschrijver Jack Challoner duikt in de structuur en het gedrag van watermoleculen, bespreekt de bijzonderheden van het wateroppervlak en onderzoekt waarom ijs zo glad is. Op toegankelijke wijze beschrijft hij de rol van water in fotosynthese en in de evolutiegeschiedenis. Ook bespreekt Challoner de relatie tussen water en het weer, van sneeuwkristallen tot klimaatverandering. Tot slot gaat hij in op het bestaan van water op andere planeten en in de ruimte tussen de sterren.