In 'Ontwikkeling in vogelvlucht' schetst Martine Delfos een gedegen beeld van de ontwikkeling van kinderen en adolescenten. In 21 kenschetsen wordt het werk van de belangrijkste theoretici op dit gebied in kort bestek per theoreticus uitgelegd. Om nieuwe inzichten te kunnen plaatsen, is nodig te weten wat daar de wortels van zijn. Die wortels klinken vaak ongewoon fris en modern in de oren, zoals Rousseau die bijvoorbeeld in de achttiende eeuw al zei: ‘We moeten onze kinderen niets leren, de ontwikkelingen gaan zo snel, we weten niet of ze de kennis van nu later wel zullen kunnen gebruiken.’ Op de bodem van deze kennis beschrijft Martine Delfos alle leeftijdsfasen met hun belangrijke aandachtspunten. Daarnaast is er een hoofdstuk over de geheel nieuwe wereld waar kinderen zich vaak urenlang in begeven: het virtuele milieu, met internet als spil. Uiteraard wordt aandacht besteed aan de nieuwste onderzoeken. De opzet en stijl maken het boek geschikt voor gebruik in het onderwijs, maar ook als direct toegankelijk naslagwerk in de praktijk voor mensen die met kinderen en jongeren werken. De boeken komen nog steeds in nieuwe druk, waardoor ze structureel up-to-date zijn. 'Ontwikkeling in vogelvlucht' is het eerste deel van de quadrilogie Ontwikkelingspsychologie en psychopathologie van kinderen en jongeren. Het tweede deel, 'Ontwikkelingspsychopathologie', gaat over de afwijkende ontwikkeling. Van groot belang voor het begrijpen van gedrag is het ontdekken van de oorsprong. Wat heeft het sterkste accent? Is dat aanleg, de invloed van de omgeving of de rijping van het centrale zenuwstelsel? In het derde deel van de serie 'Kinderen en gedragsproblemen' wordt een uitgebreid model beschreven aan de hand waarvan we kunnen ontrafelen wat de bronnen voor het gedrag zijn. Hierbij is ruim aandacht voor de sekseverschillen en sekseovereenkomsten die bestaan, en worden culturele factoren meegenomen. Het model wordt toegespitst op angst, agressie, depressie en ADHD. Het vierde deel, 'Pubers en adolescenten', beschrijft de ontwikkeling van pubers en adolescenten in de leeftijd van 12 tot 25 jaar. In dit deel combineert Martine Delfos nieuwe onderzoeksresultaten – biologisch, psychologisch en pedagogisch – die uit de wetenschap naar voren zijn gekomen met eigen nieuwe inzichten. Gebruikers van Martine Delfos’ boeken: ‘Nauwgezet en degelijk, maar nooit saai.’ ‘Alles staat erin, overzichtelijk gerangschikt, volgens een logische opbouw.’ ‘Haar boeken zijn respectvol naar kinderen, ouders, hulpverleners en theoretici uit alle stromingen.’