Londen, december 1978. Om gegevens te verzamelen voor een expositie over de Tweede Wereldoorlog brengt Jillian Meade een bezoek aan twee Britse vrouwen. Een paar uur na haar vertrek worden ze allebei dood aangetroffen. Mishandeld, vermoord en achtergelaten in een brandend huis. Minnesota, een maand later. Op een koude winternacht vindt in de uitgestrekte bossen bij Havenwood oorlogsweduwe Grace meade de dood. Mishandeld, vermoord en achtergelaten in een brandend huis. Haar dochter Jillian kan nog maar ternauwernood uit de vuurzee gered worden. Alex Cruz, die op verzoek van de Londense politie naar Minnesota is gereisd om Jillian te horen, treft Havenwood in opschudding over de brute moord op Grace, die er een prominent lid van de gemeenschap was. Jillian zelf blijkt na een op het nippertje verijdelde zelfmoordpoging in het ziekenhuis te zijn opgenomen. Enkele dagen later, wanneer ze onder politiebegeleiding op weg is naar de begrafenis van haar moeder, verdwijnt ze spoorloos. Het enige wat ze achterlaat, is een onthullend dagboek.