Op vakantie door de zuidelijke staten van Amerika raakt de dertig jarige Limburger Paul Hayes ongewild verwikkeld in een criminele zaak die de gemoederen in een Californisch stadje al geruime tijd verhit houdt. Dank zij de turnsport die hij in zijn jeugdjaren bedreef en zijn militaire opleiding, overleefd hij een hachelijk avontuur. Menigeen zou hier aan ten onder zijn gegaan. Zijn ontmoetingen met velerlei betrokkenen zijn bepalend voor de rest van zijn leven. Hij wordt geconfronteerd met situaties van spanningen, doodsangsten en afschuw maar ook met romantiek.