Als hem gevraagd wordt wat hij voor de kost doet houdt commandant Mark Bishop het antwoord opzettelijk vaag: 'Ik zit bij de marine.' Dat hij het bevel voert op de kernonderzeeër de USS Nevada, ervoor zorgt dat de bemanning getraind en alert blijft tijdens de negentig dagen durende patrouille onder water, en dat hij bereid is om na een geldig presidentieel bevel kernraketten af te vuren, betekent echter dat er een zware taak op zijn schouders rust. Mark Bishop is een man die die verantwoordelijkheid accepteert en daar goed mee omgaat. En Mark wil dat er thuis iemand op hem wacht na zijn patrouilles. Gina Gray wil graag getrouwd zijn. Zo heeft ze zich haar leven altijd voorgesteld. Nu haar relatie onverwacht is verbroken, concentreert ze zich echter op waar ze het best in is: oceanografisch onderzoek. Ze staat op het punt van een grote doorbraak en heeft de zienswijze en hulp van Mark Bishop nodig. Uit wat ze aan de marine heeft verteld, heeft ze geconcludeerd dat dit nog maar het begin is. Als ze gelijk heeft, gaat de oorlogsvoering onder water een nieuwe en gevaarlijke fase in.