De negenjarige Emily Anne wordt onderweg naar balletles doodgeschoten. Een tiener uit Noord-Carolina verdwijnt spoorloos en delen van haar skelet worden honderden kilometers van huis gevonden.
Het onderzoek van forensisch antropologe Temperance 'Tempe' Brennan naar de dood van de meisjes leidt naar de bizarre, gewelddadige wereld van twee rivaliserende motorbendes...