De belangrijkste ontwikkelingen in de geschiedenis van de politie sinds het begin van de negentiende eeuw. Van de Franse origine van de politie en de politieke strijd om deze politie halverwege de negentiende eeuw in te richten naar de beginselen van de liberale eenheidsstaat, later die eeuw gevolgd door tegensteellingen en spanningen in het bestel als gevolg van zijn reorganisatie onder druk van grote problemen in de ordehandhaving maar ook van de uitbreiding en vernieuwing van de steden. Na de bespreking van de consequenties van de Eerste Wereldoorlog en Troelstra’s vergissing voor het politiewezen wordt niet alleen ingegaan op de professionalisering van met name de gemeentepolitie maar ook op de strijd om de macht in het politiebestel in de jaren dertig.

Uiteraard komt de Tweede Wereldoorlog aan de orde en de moeizame doorstart daarna met de ontwikkeling van de verschillende korpsen tot aan de huidige situatie.