Sociaal-wetenschappelijk onderzoek is kwetsbaar door het sociale. karakter ervan. Onderzoeker en proefpersoon, partners in het onderzoek, kunnen door hun persoonlijke inbreng en betrokkenheid onvermoede wendingen geven aan resultaten en conclusies. De auteur van dit boek illustreert aan de hand van experimenteel onderzoek de vele voetangels en klemmen op het pad van de onderzoeker. Hij spoort hem -aan tot een grote mate van bescheidenheid aangaande de geldigheid en reikwijdte Van onderzoeksresultaten. Veel op sociaal-wetenschappelijk onderzoek gebaseerde uitspraken doorstaan de toets der kritiek niet.