Tijdens de Koude Oorlog wordt een dienstplichtig militair van een ultrageheim legeronderdeel als vermist opgegeven. Een doofpotaffaire die ruim twintig jaar later tot een rampzalig complot leidt.

Speciale opdracht is een prequel in de Tom Brandt-serie van Frank van Zwol. Een avontuurlijke thriller van eigen bodem, voor alle fans van Lee Child en Clive Cussler. Oud-marinier Tom Brandt werkt in 2005 als fotograaf bij de MIVD wanneer zijn chef hem naar de voormalige Amerikaanse kernwapenopslag in Darp stuurt. Er is recent gegraven en er wordt verhoogde radioactiviteit gemeten. Uiterst verontrustend, want de hele site is al jaren eerder volledig opgeruimd. Wanneer Tom en zijn maat Huub Cabot een gruwelijke ontdekking doen, worden ze door een spijkerharde officier van de marechaussee gesommeerd de zaak te laten rusten. Met alle risico's van dien gaan ze toch op onderzoek uit. Met hulp van Anneke Spiering, een gepensioneerd geestelijk verzorgster, weten ze stukje bij beetje het deksel van een immense doofpot te lichten. Alles blijkt te draaien om een ultrageheim legeronderdeel uit de Koude Oorlog en een apocalyptische aanslag dreigt. In een race tegen de klok maken Brandt en Spiering – gehinderd door elkaar tegenwerkende diensten – een zenuwslopende jacht op een viertal getraumatiseerde ex-militairen en de geheimen die ze met zich meedragen. Auteur Frank van Zwol liep als dienstplichtig bergingsduiker sitewacht in Darp en deelde de onderdeelsbar met een ultrageheime kernwapeneenheid. Speciale opdracht vertelt wat we nooit mochten weten over de Nederlandse kernwapentaken tijdens de Koude Oorlog.