Moet dat nou weer? Dat denk ik zelf altijd als het zoveelste zogenaamde ultieme lijstje van de Beste Voetballers Aller Tijden voorbijkomt. Vooraf weet ik al dat ik het er weer niet mee eens zal zijn. Een objectieve en consequente onderbouwing voor ontbreekt namelijk vaak. En als er al een onderbouwing wordt gegeven, vergelijkt men vaak appels met peren. Zo wordt een Beckenbauer veelal geroemd om zijn leiderschap in het veld en Messi om zijn elegantie in het spel. Helemaal terecht alleen zijn het geen prestaties die je objectief kunt vaststellen. Ook wegen clubprestaties vaak net zo zwaar mee als eindtoernooien. Maar je kunt als liefhebber toch niet met droge ogen gaan beweren dat het winnen van bijvoorbeeld de Champions League een even grote prestatie is als het winnen van de Wereldbeker?! Het WK is de enige echte topprestatie, de meesterproef.

Het is een uniek jaar: in 2022 vindt het 22e WK plaats. Om deze mijlpaal te markeren, identfificeer ik de 22 beste voetballers aller tijden. Een verkiezing van 2 elftallen van de grootste spelers ooit dus, mét een solide ondergrond. Ik ga meten, turven, optellen en aftrekken. Want misschien had Cruijff gewoon gelijk en is voetbal uiteindelijk gewoon heel logisch. Het WK weegt natuurlijk het allerzwaarst mee. Welke andere resultaten moet je er daarna nog bij halen om tot een eerlijk oordeel te komen? Je leest het in dit boek!

Over de auteur: Maurice Riesewijk is geboren in Utrecht, in het WK-jaar 1966. Als kind voetbalde hij al elke vrije minuut op straat. Johan 1 en Johan 2 (Cruijff en Neeskens) waren zijn grote helden. Maurice was gelukkig te jong en te druk met voetballen om de verloren WK-finale in 1974 bewust mee te krijgen. De deceptie van Argentinië 1978 heeft hij wel meegemaakt, voor de televisie. Tussen 1993-1999 trainde Maurice studentenvoetbalvereniging Odysseus. Eindtoernooien zijn altijd Maurice’ grote voetballiefdes gebleven en het WK heeft een bijzonder plekje in zijn hart.