In ‘Mijn hemel’ beschrijft Jos Lammers het leven van Carolien Brusik, de oma van zijn vrouw, die over haar herkomst aan vaders kant nooit meer te horen had gekregen dan ‘je hebt geen familie’. Uit archiefonderzoek blijkt dat oma Carolien in 1873 is geboren in de Zandstraat in Rotterdam, gelegen in de dan beruchte ‘Polder’, een buurt waarbij vergeleken Sodom en Gomorra een vakantiekolonie waren. De moeder van oma Carolien is een tuindersdochter uit Hillegersberg die in een ‘dienstje’ voor dag en nacht zwanger is gemaakt door haar baas, of diens zoon.

Carolien groeit op te midden van de prostitutie, maar weet daar zelf aanvankelijk buiten te blijven door in het bordeel waar ze verblijft vooral verzorgende taken op zich te nemen. Zij wordt er verliefd op een jongen aan de overkant van de straat en krijgt een kind. Niet lang daarna gaat zij als alleenstaande moeder door geldnood gedwongen zelf ook het vak in en schopt het uiteindelijk tot bedrijfsleider van een klein seksimperium in de Amsterdamse Pijp. Maar dat succes heeft een prijs: ze moet haar kind ervoor in de steek laten.

Dit verhaal over Carolien Brusik en de mensen in haar omgeving is gebaseerd op gegevens uit de prostitutieregisters en gemeente- en politiearchieven van Rotterdam, Amsterdam, Den Haag en Deventer.

Recensie(s)

‘Wat een indrukwekkend boek! Ik heb het in één adem uitgelezen. Heel knap dat Lammers de resultaten van al zijn archiefwerk naar het leven van Carolien Brusik heeft kunnen gieten in een door haar zelf verteld levensverhaal.' Hans Vervoort, schrijver.

‘Mijn Hemel is verslavende lectuur. Jos Lammers, vooral bekend als kinderboekenschrijver, heeft van Carolien een uitstekende vertelster gemaakt. Haar buitengewoon boeiende verhaal zuigt de lezer mee in de krochten van onze drie grootste steden aan het eind van de 19e en begin van de 20ste eeuw.’ Opinieblad Argus.

‘Het boek had me in de ban. Mijn eigen wereld draaide door, maar Carolien had mijn hand vast. Hier spreek ik echt over een aanrader. Je zit op de trein en wil er niet af. TOP Boek!’ Lezerswebsite Hebban.nl.

'Een integer, liefdevol en kunstzinnig portret.' Boekenblog Met De Neus In De Boeken / De Leesclub van Alles.

‘De reconstructie van het levensverhaal van Carolien Brusik wordt in deze vrije vorm bijzonder levendig. Carolien vertelt zelf haar eigen geschiedenis en terwijl ze ons bij de hand neemt horen, zien, ruiken en proeven we het verleden. Het resultaat is niet alleen zeer lezenswaardig, het is ook een rehabilitatie van Carolien Brusik. Zij is niet langer een oma om te verzwijgen, maar daarentegen een sterke vrouw om trots op te zijn.’ Bespreking op de website van hulporganisatie HVO-Querido.

'De smeuïge verhandelingen over vrouwen die toen in het leven zaten, maken dat 'Mijn hemel' leest als een roman.' De Telegraaf.

‘Fascinerende speurtocht naar een verhaal over hoererij, vriendinnen en een toegewijde moeder.’ De Havenloods, Rotterdam.

‘Interessante inkijkjes in het prostitutieleven rond de vorige eeuwwisseling en een inspirerend voorbeeld voor waar het in het leven om gaat: goed voor elkaar zorgen.’ Delft op Zondag.

‘Het verzwijgen was onterecht. Carolien Brusik was een oma om trots op te zijn.’ Stadsblad De Echo, Amsterdam.