Een bermbom in Afghanistan maakt een einde aan het leven van mariniers Jeroen Houweling en Marc Harders. De explosie slaat een krater in het leven van het thuisfront. Familie en vrienden in Nederland zijn ontredderd; collega's van Defensie proberen hen bij te staan. Purmerender Jeroen Houweling (29) is getrouwd en heeft twee kleine kinderen. Vanaf 17 april staat het leven van de nabestaanden op z'n kop.
Boezemvriend Ivo van der Steen had oudste zoon Raphaël beloofd een verslag bij te houden van de nabestaandenreis die hij met weduwe Jessica Houweling maakte naar Afghanistan. Dat idee groeide uit tot een boek over de gebeurtenissen na de aanslag. Daarnaast vroeg hij familieleden, vrienden en collega's van de omgekomen mariniers hun ervaringen en herinneringen te beschrijven. Dit boek bestaat daarom uit twee delen: het dagboek van de auteur en het verhaal van vele betrokkenen. Het is een aangrijpend document, maar ook een eerbetoon aan de mannen die het hoogste offer brachten.