De Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Microbiologie (KNVM) beschouwt het als haar taak om richtlijnen op te stellen voor het verantwoord werken met micro-organismen op basis van het actuele kennisniveau over pathogeniteit en die aansluiten bij de vigerende regelgeving. Vanaf 1995 is daarom gewerkt aan het onderbrengen van de richtlijnen van de COGEM, de wetgeving op het gebied van genetisch gemodificeerde organismen, de Arbowetgeving op het gebied van hygiënisch werken en de vorige uitgave van de KNVM betreffende veilig werken in één nieuwe richtlijn. Deze richtlijn van de KNVM wordt in dit boekje gepubliceerd. Afhankelijk van de kennisontwikkeling, ontwikkelingen op het gebied van de regelgeving en internationale ontwikkelingen zal deze richtlijn van tijd tot tijd aangepast worden.