Duizenden militairen verbleven gedurende de Tweede Wereldoorlog enige tijd in Alkmaar. Het was de ligging van de stad, op een plek waar niet direct grote gevechten verwacht werden, die de stad geschikt maakte voor de legering van reserve- en opleidingseenheden. Toch zouden zowel de Nederlanders in de meidagen van 1940, als de Duitsers in 1943 besluiten de stad te verdedigen met stellingen, zoals dat in het verdere verleden van Alkmaar al eerder was gebeurd.

De legering van de militairen in scholen, barakkenkampen en gevorderde woningen was zeer zichtbaar voor de inwoners van Alkmaar. Hoewel groepen militairen meestal slechts kort in de stad verbleven, zouden de inwoners van Alkmaar de gehele oorlog met de militaire aanwezigheid geconfronteerd worden.