Boek: Met trots te koesteren.

Aan de hand van tien generaties loopt de lezer door ruim drie eeuwen Brabantse Kempengeschiedenis van 1680 tot 1980. De in Eersel wonende Ria van de Ven-Gijsbers, schrijver van het boek 'Met trots te koesteren', geeft aan in 2010 de start gemaakt te hebben voor het schrijven van het boek. ''Alles gaat voorbij'' zegt Ria van de Ven-Gijsbers ''daarom is het een boek geworden dat niet alleen handelt over de familie, maar juist ook over het gebied waar de familie haar thuis had en heeft''. De schrijfster is niet over één nacht ijs gegaan en heeft grondig onderzoek verricht. ''Ik heb er zoveel jaren aan gewerkt om alles goed in beeld te kunnen brengen'' licht ze toe.
Het 'koesteren' dat in de titel ligt besloten, gaat zeker niet alleen over de familie, maar ook over het koesteren van de geschiedenis. Zo wordt het geloof - in dit geval het katholicisme - door het boek heen belicht, steeds passend bij de tijd waar het verhaal over gaat. Daar er ook een familielid molenaar was, is er ook een hoofdstuk gewijd aan molens in de Brabantse Kempen en in Nederland.
In de arme Kempen waren goedkope arbeidskrachten er de oorzaak van dat de sigarenindustrie opbloeide. Alleen in Bergeijk al waren er ooit 34 - vaak kleine - sigarenfabrieken.
Het boek is ruim voorzien van oud fotomateriaal. Al bladerend laten de foto's zien hoe de Brabantse Kempen er door de eeuwen heeft uitgezien.
Belangrijke historische gebeurtenissen, volksweerkunde, weerspreuken, historische kaarten en aktes zijn terug te vinden in het boek. Met symbolen worden in het boek de diverse onderwerpen gemarkeerd. ''Het schrijven van het boek kostte me energie, maar heeft me ook energie gegeven'' zegt Van de Ven-Gijsbers tenslotte.
De opbrengst van het boek komt ten goede aan de Stichting Weeskinderen in Rwanda. Deze stichting biedt hulp aan kansarme kinderen in Rwanda. De steun wordt verleend in de vorm van het kopen van geiten. De geit is voor een arm gezin belangrijk voor melk, vlees en mest. ''Een geit geeft mensen leven'' zegt Ria van de Ven-Gijsbers.

Auteur:
Ria van de Ven-Gijsbers (1952)
Ik ben geboren in Bergeijk en in 1972 getrouwd met Michael van de Ven. We hebben drie kinderen en zeven kleinkinderen en wonen in Eersel, een dorp ten zuiden van Eindhoven in Nederland. Vanaf 1994 zet ik me in voor de kansarme kinderen in Rwanda, met allerlei projecten o.a. aanleg van schoon drinkwater, geiten, groenten- en zadenproject. Om de gezondheid van de arme gezinnen te verbeteren schrijf ik in 2008, in 2009 en in 2011 de
drie kookboeken in de Rwandese moedertaal ''Indyo Yuzuye'' (''Gezond Leven'').
Van 2007 tot 2010 schrijf ik het boek ''De kracht van doneren, van niertransplantatie naar ontwikkelingshulp''. In juni 2013 verschijnt dit boek ook als luisterboek en in braille.

In 2011 begin ik mijn jeugdherinneringen en verhalen die mijn ouders en grootouders vertelden op te schrijven, met nog meer geschiedenis eromheen. In 2016 is er dit boek
''Met trots te koesteren, geschiedenis rondom de familie Gijsbers in de Brabantse Kempen''.
Het boek is meer dan alleen maar een stamboom van onze familie Gijsbers. Weliswaar vormen de verschillende generaties Gijsbers de rode draad in het boek, maar iedere familie in de Kempen kan zich erin terugvinden. Er worden vele onderwerpen besproken:
* Hoe leefden onze voorouders, o.a. woonomgeving, beroep.
* Aktes van doop, trouw en begraven, notariële aktes, rechtelijk archief en schepenbank.
* Geschiedenis van het dorp waar ze woonden en het leven daaromheen.
* Het katholieke gezin en de kerk waar ze hun geloof beleden.
* Historische kaarten en gebeurtenissen met afbeeldingen en foto's.
* Volksweerkunde en weerspreuken.
Op zoek naar onze voorouders vinden we de eerste gegevens van onze stam Gijsbers in de archieven van 1685 in Casteren. Via Casteren, Hoogeloon en Netersel komen we omstreeks 1846 in Luyksgestel en in 1880 in Bergeijk.