Menigeen die belangstelling heeft voor de Japanse cultuur, komt in aanraking met de Japanse dichtvormen. De haiku is hiervan de meest bekende. Het is een uiterst compact drieregelig gedicht van 17 lettergrepen. Hoewel er een verdeling wordt aangebracht (5-7-5 lettergrepen) bestaat het gedicht in wezen uit een zin. Het lijkt erg simpel, maar vraagt zowel van de lezer als van de schrijver grote aandacht. Elk woord ‘doet er toe’ en levert een bijdrage aan wat de dichter wil uitdrukken. Het is een beschrijving van wat de dichter treft of heeft getroffen, met eenvoudige woorden.