Jan C.A. Goedhart (1893-1975) was een kunstenaar die uitblonk in verschillende genres. Hij onderscheidde zich in het weergeven van de aparte wereld van varen, schepen en de zee door zijn affiniteit met het onderwerp en zijn indrukwekkende artistieke kunnen. Maar hij schilderde ook indringende portretten, stillevens, sfeervolle landschappen en bloemstukken. Schilder naar het leven is het logische vervolg op Met het oog op de zee (2006) waarin vooral zijn maritieme werk wordt belicht.

Na meer dan een jaar van intensief speuren is het gelukt een representatieve selectie uit zijn niet-maritieme werk samen te stellen. Hierdoor is het een bijzonder boek geworden met voor het grote publiek tal van verrassingen.