De zuivere speeltijd van tennis is berucht kort. Rally's nemen minder tijd in beslag dan het wachten op de volgende service. Juist daarom moet een speler vooral zichzelf overwinnen, meer nog dan zijn tegenstander. Er is veel gelegenheid om na te denken. Soms te veel. In dit boek staan de zeer persoonlijke portretten van Henk Timmer, Kea Bouman, Hans van Swol, Tom Okker, Betty Stöve, Paul Haarhuis, Jacco Eltingh, Brenda Schultz, Jan Siemerink, Richard Krajicek, Sjeng Schalken en Martin Verkerk. Hun verhalen, rijkelijk geïllustreerd met privé-foto's en bijzonder materiaal uit dagboeken, geven een uniek beeld van het toptennis in Nederland van de jaren twintig van de vorige eeuw tot heden. Ook wordt aan de hand van het slagenrepertoire de technische ontwikkeling van de sport geanalyseerd. Niemand slaat - bij wijze van voorbeeld - de service tegenwoordig nog als letterlijke service aan de tegenstander om het spel te mogen beginnen.