Moorse zeerovers langs de kusten van Noord-Afrika hebben van de zestiende tot de negentiende eeuw Europese schepen geplunderd en vele duizenden ongelukkige gevangenen tot slaaf gemaakt. In deze periode hebben zich echter ook duizenden Europeanen bekeerd tot de islam en ze sloten zich aan bij de 'heilige oorlog' van de piraten.
Waren deze mannen (en vrouwen) het uitschot van de zeeën, afvalligen, verraders - ofwel renegaten, zoals ze vol minachting genoemd werden? Of hebben zij het christendom verzaakt en verraden als een uiting van sociaal verzet?