Johan woont met zijn vrouw en drie kleine kinderen in Batavia. De tweede wereldoorlog breekt uit en het gezin wordt wreed uiteen gereten. Johan wordt opgeroepen om het land te verdedigen en zijn vrouw blijft met de drie kinderen achter, terwijl een vierde op komst is. Al spoedig kan zij, omdat er na het vertrek van haar man geen inkomsten meer zijn, niet meer in hun levensonderhoud voorzien. De kinderen worden, op de jongste na, ondergebracht bij familie. Na een korte hopeloze strijd tegen de Japanse overmacht, wordt Johan gevangen genomen.

Een verhaal waarin persoonlijke gevoelens en de strijd om vrijheid een hoofdrol spelen.